El puerto de Hersonissos gestiona aproximadamente 180 salidas de barcos privados cada semana de verano, divididas entre alquileres sin tripulación, circuitos guiados en lanchas rápidas y navegaciones con tripulación a lo largo del tramo de cuarenta kilómetros desde Malia hasta Gouves. El muelle occidental del puerto deportivo admite embarcaciones de hasta doce metros; el muelle oriental sirve a los cruceros tradicionales 'kaiki' y a los barcos de turismo con fondo de cristal. La mayoría de los operadores operan durante todo el año, pero el periodo de mayor actividad va de mayo a octubre, cuando los vientos 'meltemi' se moderan y la claridad del agua supera los veinticinco metros frente a Stalis. Las excursiones en barco privado desde Hersonissos surgieron a finales de la década de 1990, cuando los pescadores locales comenzaron a ofrecer viajes al atardecer para complementar la disminución de los ingresos por pesca. En 2010, la flota había crecido hasta incluir embarcaciones inflables rígidas para sesiones de esnórquel y catamaranes de lujo con barra libre. Hoy en día, la oferta de chárter del puerto abarca lanchas motoras de autoalquiler sin necesidad de licencia, paseos en lanchas rápidas centrados en la adrenalina que alcanzan velocidades de cuarenta nudos e itinerarios de navegación de varias horas que anclan en calas aisladas inaccesibles por carretera. La demanda se concentra entre las nueve y las once de la mañana, cuando las condiciones del mar son más tranquilas y la acumulación de viento de la tarde está a horas de distancia. La geografía costera al norte de Hersonissos recompensa la exploración privada. El lecho marino pasa de bajíos arenosos a formaciones rocosas sumergidas a trescientos metros de la costa, creando un hábitat para castañuelas, pulpos y la ocasional tortuga boba. Los operadores adaptan las rutas a las preferencias de los pasajeros: las familias eligen circuitos con fondo de cristal con paradas para nadar en la playa de Anissaras, las parejas reservan catamaranes al atardecer que sirven sushi y vino cretense en ruta hacia la silueta de la isla de Dia, y los grupos alquilan barcos sin patrón para navegar a voluntad. El modelo de libre acceso del puerto significa que no hay tarifas de atraque para los pasajeros; los costos del chárter dependen totalmente del tipo de embarcación, la duración y la inclusión de tripulación. Cada operador mantiene horarios independientes, pero la ventana operativa de 09:00 a 19:00 es estándar en todo el puerto deportivo, sincronizada con las patrullas de la capitanía del puerto y la disponibilidad de los muelles de combustible.